☆ 先読みのムムムッ！　≪初出『ポプコム』'91.5月号≫

鉛筆と消しゴムはどちらが先に作られたか……という誰にでもわかりそうな問題を、子供向けの教育番組でやっていた。 　小学３年生の先尾予見夫（さきお・よみお）は、そばにいた母親に得意げに「消しゴムだよね！」と言った。 　母親は「バカだねェ、３年生にもなって……」と嘆いたが、そこにはスタンダードな思考回路を求める母親の、イヤ現代日本社会の縮図があった。確かに、常識的に考えれば鉛筆が正解だろう。番組の中でもそうだった。 　だが、予見夫は「答えが鉛筆では、問題としてあまりにも平凡だ。こんな質問をするからには、それなりの裏があるに違いない！」と考えたのだ。 　しかし、この番組では小学３年生にそこまでの心理は求めていなかった。見事に読みがハズれた予見夫は、素直な解釈をするよう母親に言われた。付和雷同型の人間が好まれる日本では、それが正解なのかもしれない。 　……が、鉛筆が発明されたとされる14世紀以前に、木炭で書かれたものをゴムで消した事実がないという証拠は？　新たな事実は、いつだって常識の裏側に潜んでいるのだ。 　それから数十年。予見夫も、いまやお父さん。ある日、小学校に入学したあゆちゃんが、国語の問題がわからないと騒いでいた。 「知らないおじいさんの気持ちなんてわかるわけないじゃないの。お父さんだって、会ったこともないおじいさんの気持ちわかる？」 　問題には『そのとき、おじいさんはどう思いましたか？』と書いてあった。ウ〜ム、この子は裏の心があることを知っている!? 　どうやら、予見夫の読みも親の欲目には勝てなかったようだ。あゆちゃんは、まだ表の心もわからなかっただけなのに……。 ≪時は流れて……2004年12月≫ 　近年では、企業も付和雷同型の標準タイプ的人間より、個性あふれる独創型の人材を求める傾向にあるという。もちろん、すべての企業がそうした考えに基づいているわけではないが、価値観というのは時代が作り上げるものと痛感する。 　ちなみに、大学卒業を来年に控えたあゆちゃんは、知らないおじいさんの気持ちどころか、よく知っているはずのお父さんの気持ちさえ、いまだによくわからないようだ。マァ、予見夫にしても娘の心理を読みきれないのだから、しょせんは似たようなものである。