その橋本選手と、実はデビュー前に会話をしたことがあるのだ。あれは、確か1984年８月の終わりころだったと思う。
　退職直前の勤務先（カーメイト）の全社員総会（←のような集まり）がサンシャインビルであり、その帰り際に池袋駅へ続く路上で新間寿著『リングの目激者』を立ち売り（投げ売り？）する２〜３名の男性がいたのだ。その一人が、デビュー直前の橋本真也選手だった。

　おそらく、売れなかった書籍の在庫処分を強要されたのだろう。意を汲んで購入したところ、別の男性が「彼は来月デビューするんです！」と教えてくれた。あのとき、なぜサインを書いてもらわなかったのかと、今でも思い出すたびに悔やまれる。

　そんなことを久しぶりに振り返りながら、土手のブロックをコツコツと並べること半年。ようやく南の端まで到達したのであった。

　当初は、これが目指していた完成形だったのだが、期待していたほど見た目がよくない。土手を越える際にも登りにくいし、これでは単なるブロックによる土留めそのものだ。

　そういう目線で現状を見ていると、やはり次なるアイデアが浮かんでくる。とはいえ、半年かけた作業と似たようなことを再現するのかと思うと、どうにもこうにも気が重い。ということで、１ヶ月ほどはウジウジしていたのだが、過去は忘れて再スタートだッ！

　まずは土手の角にブロックで階段を造る。道路沿いのブロックは、そのままでは低いブロック塀になりかねないので、内側に土を入れて構造物としての花壇にすることにした。土手側には農業用のあぜ板を竹で支え、無粋なブロックを視線から避けるよう工夫した…つもり。

　この竹は敷地内の竹やぶから伐採して切り分けたものだが、１本から50〜60cm幅分しか取れない。ということは、少なくとも60本前後の竹を切り出さなければならないことになる。ヒェ〜ッ！
　とはいえ、１日に使うのは１〜２本分。その日の必要量だけを考えていれば、大した作業ではない。明日のことは明日考えればよいのだ…。

　これは花壇の土も同じこと。それなりにきれいにするためには、すべて「ふるい」でゴミや小石を取り除きフカフカの状態にしなければならない。バケツに換算すれば数百杯分だ。これまた想像上は大変な作業となるけど、気長にコツコツとやっていればいつかは終わるサ。

　そんなこんなで、半年の予定が１年近くかかってしまったが、ようやく南の端まで無事にたどり着いたのであった。

　アレ、まだ完成していないではないか…と気づいただろうか。花壇の土は半分も入っていないし、よく見れば奥のほうにはまだブロックむき出し（上の石がない）部分もある。

　その理由は、このあたりで再び別のアイデアが浮かんできたことにあった。もちろん、現在ではすべて仕上がっているけど、つい同時進行で違う作業に取り掛かってしまうのは日常茶飯事。誰に頼まれたわけでもないので、典型的な自業自得といえる。